O milionário norueguês Kjell Inge Rokke está a patrocinar uma expedição científica que passa pela construção de um navio de 183 metros de comprimento que acomoda o mais diverso e moderno equipamento oceanográfico (incluindo veículos submarinos) para estudar os mares e retirar plástico do oceano.
Rokke controla várias empresas, incluindo algumas ligadas à produção petrolífera e outras à indústria naval e pesqueira. É considerado o 10º norueguês mais rico, com uma fortuna avaliada em 1,7 mil milhões de euros.
O projeto deverá ser lançado ao mar em 2021, com a embarcação a poder apanhar cinco toneladas de plástico por dia.
Esse plástico (e microplástico) será queimado a bordo num incinerador especial, cujas temperaturas ultra-altas destruirão gases nocivos e criarão energia térmica que pode ser usada a bordo.
O barco chama-se REV e o desenvolvimento de todo o projeto teve subjacente preocupações ambientais.
Propulsão híbrida
O iate inicialmente chegou a ser pensado para a sua propulsão funcionar a hidrogénio, mas considerando as especificidades e necessidades da embarcação, a opção recaiu numa motorização híbrida (Diesel-elétrico).
A velocidade de cruzeiro foi reduzida a 17 nós para diminuir a pegada de carbono, havendo filtros de partículas e sistemas de medição de poluentes SOx e NOx.
Recuperação de calor
A recuperação de calor dos motores aquecerá a água e atenderá a outras necessidades a bordo das cerca de 90 pessoas que nele viajarão.
A equipa está a trabalhar com empresas de pintura para encontrar tintas para o casco que não libertem substâncias nocivas, tendo também tido uma preocupação no processo de construção a fim de reduzir ao mínimo a poluição acústica submarina.
Laboratórios de pesquisa
O iate dispõe de laboratórios de pesquisa e estudo para os cientistas fazerem o seu trabalho de investigação.
Por seu lado, sonares de última geração identificarão peixes, mapearão o leito do mar e correntes e conseguirão explorar sedimentos sob o fundo do mar sem coletar amostras.
