
O ECOXXI é um Programa implementado desde 2005 pela Associação Bandeira Azul da Europa (ABAE), que visa reconhecer as melhores práticas de sustentabilidade ao nível municipal, através da avaliação, por um conjunto de peritos, de 21 indicadores e 70 subindicadores nas áreas ambiental, social e económica.
A avaliação destes indicadores permite aferir a grande maioria das metas estabelecidas nos 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS), incidindo no planeamento e gestão de recursos, bem como na proteção e salvaguarda do património cultural e natural, dando particular ênfase ao cumprimento do ODS de Cidades e Comunidades Sustentáveis e ao da Produção e Consumo Sustentáveis.
As candidaturas apresentadas são avaliadas por um grupo de peritos que integram a Comissão Nacional (envolvendo 34 entidades, entre as quais se contam a Agência Portuguesa do Ambiente, a Agência para a Energia, Comissões de Coordenação e Desenvolvimento Regional, entidades reguladoras e universidades).
Para a edição deste ano foram apresentadas 59 candidaturas (19% dos municípios portugueses), uma das maiores participações registadas ao longo das 16 edições, tendo sido atribuídas 54 bandeiras. No TOP 10 dos municípios que tiveram um índice superior a 80% no conjunto dos indicadores em avaliação estão Lousã, Pombal, Santo Tirso, Torres Vedras, Águeda, Braga, Oeiras, Sintra, Leiria e Valongo.
O galardão de Bandeira Verde ECOXXI foi entregue no final de outubro numa cerimónia que decorreu no Fórum Cultural de Ermesinde.