As alterações climáticas podem afetar a distribuição geográfica das serpentes venenosas, provocando a migração em massa de várias destas espécies, segundo um novo estudo publicado na revista Lancet Planetary Health e que pode consultar aqui.

De acordo com a investigação, as alterações climáticas provocarão perda de biodiversidade e de habitats, conduzindo a migrações de espécies venenosas, levando a um aumento do envenenamento de seres humanos e de animais domésticos por répteis, cobras ou picadas de insetos, observaram os cientistas.

Os cientistas estudaram a distribuição geográfica de 209 espécies de serpentes venenosas de importância médica identificadas pela Organização Mundial de Saúde (OMS).

Os cientistas preveem que a alteração da dinâmica dos ecossistemas, especialmente nas florestas tropicais que possuem a maior diversidade de serpentes venenosas, afetará as zonas onde tradicionalmente estas espécies vivem.

Assim, a perda de serpentes venenosas será observada a partir da Amazónia, na América do Sul e na África do Sul, alertam os autores do relatório. Pelo contrário, os Estados Unidos, o Norte da Europa e o Sudeste Asiático registarão um aumento da população de espécies de serpentes.

Até 2070, as víboras do mato, as víboras otomanas, as víboras de chifre do campo, as víboras hognose da floresta tropical, as lanças do Brasil, as víboras elegantes, as víboras da morte do deserto e as víboras pigmeus perderão mais de 70% dos seus habitats, segundo o modelo de previsão.

Os cientistas esperam que cerca de 50% das espécies, como a víbora-rinoceronte e a víbora-cornuda, registem um aumento de 251% e 136%, respetivamente, nas suas áreas potencialmente habitáveis. O relatório refere ainda que a víbora chifruda registará um aumento de 118% na sua área.

Sabia que…
todos os anos, as mordeduras de serpentes venenosas afetam 1,8 a 2,7 milhões de pessoas em todo o mundo, causando cerca de 130 mil mortes e cerca de 400 mil amputações? Os dados são da OMS.

Os investigadores sublinharam que os países com um produto interno bruto mais baixo e mais ricos em gado, com uma extensa área agrícola e uma elevada densidade populacional, como o Bangladesh, o Nepal e o Paquistão, na Ásia, registarão um aumento da população de serpentes.

Em África, espera-se que o Uganda e o Quénia registem esta tendência. Além disso, as zonas agrícolas da Índia, do Bangladesh, da Tailândia, do Uganda, do Quénia, dos Camarões, da Lituânia, da Libéria e da Ucrânia tornaram-se mais ricas em serpentes.

Prevê-se que países como a Somália, o Quénia, a Mauritânia e o Mali sofram o impacto das mordeduras de serpentes venenosas na sua elevada população bovina.

Estima-se que a China, Myanmar e o Nepal venham a ter quatro novas espécies de serpentes cada um. Em África, esta mesma tendência foi projetada para o Níger e a Namíbia.

O estudo refere que as espécies, nomeadamente das famílias Elapidae e Viperidae, têm potencial para se deslocarem até 300 metros por dia, o que corresponde a mais de 100 km por ano. Se a tendência se mantiver, a área de distribuição aumentará 5.000 km nos próximos 50 anos, segundo a análise efetuada.

O estudo salientou que acontecimentos como as inundações durante as monções podem exacerbar a incidência de mordeduras de serpentes.

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