O Zoomarine, a Yaqu Pacha, uma associação alemã sem fins lucrativos que estuda e protege os mamíferos marinhos, e o Jardim Zoológico de Nuremberga anunciaram o apoio à Pesca ABC, uma organização liderada por pescadores locais, que trabalha para alcançar a pesca sustentável no norte do Golfo da Califórnia, no México, e que contribui para a inversão da ameaça de extinção da Vaquita, um cetáceo da espécie Phocoena sinus, considerado o mamífero marinho mais ameaçado do mundo.
A Yaqu Pacha, o Jardim Zoológico de Nuremberg e o Zoomarine estão a trabalhar com a Pesca ABC para promover métodos de pesca alternativos às redes de emalhar, com o objetivo de salvar a vaquita da extinção, através da preservação dos meios de subsistência locais, considerando que a principal causa do declínio da espécie é a mortalidade resultante de redes que ficam à deriva na coluna de água, que são usadas tanto em pescarias legais como ilegais.
As vaquitas são encontradas exclusivamente na parte mais ao norte do Golfo da Califórnia, em águas costeiras rasas e lagoas.
Para João Neves, Diretor de Ciência e Conservação do Zoomarine, “as soluções de conservação do futuro terão necessariamente de ser focadas em várias dimensões da sociedade, e não apenas com ações diretas nas espécies, como outrora foi a norma. O processo de escolha do ser humano, aqui através da aceitação e implementação de artes de pesca mais adequadas e favoráveis à espécie, é, na verdade, um dos fatores mais importantes num qualquer esforço de conservação. Por isto mesmo, o Zoomarine está particularmente orgulhoso em participar ativamente nesta missão conjunta de conservação, missão esta que esperamos que ajude a inverter um destino negativo para a vaquita e que espelha verdadeiramente os complexos desafios que cada vez mais espécies enfrentam um pouco por todo o mundo. “
Em prol desta parceria e objetivo, a Pesca ABC tem investido na promoção da pesca com linha de anzol – um método comprovadamente sustentável que permite aos pescadores continuar o seu trabalho, protegendo, simultaneamente, a vaquita.
A adoção desta técnica permite evitar a captura de espécies que não são o alvo da pesca (sem valor comercial) como a vaquita, ao invés das redes de deriva que, por serem indiscriminadas, são a principal causa do declínio da vaquita. Permite ainda aos pescadores valorizarem ainda mais o peixe capturado, que chega às embarcações sem estar, muitas vezes, esmagado e morto.
Na Expedição Vaquita 2024, que foi realizada entre 5 e 26 de maio último pela Yaqu Pacha, foram avistadas 9 vaquitas, menos do que no ano passado (16), mas os encontros acústicos aumentaram de 61 para 70. O número menor de avistamentos não significa necessariamente que a população esteja diminuindo, pois é apenas uma pequena parte de sua área de distribuição. Mas, os observadores que realizaram a pesquisa especializada não viram nenhum filhote, embora uma vaquita de um ano de idade tenha sido avistada. Estes cientistas acreditam que provavelmente restarão de 6 a 8 vaquitas em 2024, com uma probabilidade menor de 9 a 11.
Essa estimativa é menor do que as 8 a 13 vaquitas avistadas na mesma área no ano passado. No entanto, todas as vaquitas avistadas em 2024 pareciam estar saudáveis.
Barbara Taylor, que liderou a pesquisa, refere que “embora esses resultados sejam preocupantes, a área pesquisada representa apenas 12% da área total onde as vaquitas foram observadas em 2015. Como as vaquitas se movimentam livremente dentro do santuário de vaquitas, precisamos expandir nossa pesquisa usando rastreamento acústico para descobrir para onde elas estão se deslocando. As vaquitas fora do santuário, que é protegido por blocos de concreto com ganchos, precisam de proteção contra as redes de emalhar, que são sua única ameaça.”
Técnicas de pesca que garantam a sobrevivência da vaquita
A Pesca ABC promove, assim, a utilização de técnicas humanas no processo pós-captura, que faz com que a qualidade, duração de vida útil e o preço dos peixes aumentem. Consequentemente, tal contribui para que os pescadores abandonem as redes de emalhar, a favor da pesca com linha e anzol.
A Yaqu Pacha, o Jardim Zoológico de Nuremberg e o Zoomarine estão a apoiar a Pesca ABC no desenvolvimento da capacidade local para implementar uma técnica humana japonesa conhecida como Ike-Jime.
Com o apoio da Yaqu Pacha e de outras organizações, a Pesca ABC tem vindo a apostar num conjunto de dinâmicas que promovem a pesca sustentável. Estas incluem a criação de um catálogo de técnicas sem redes de emalhar e medidas que promovem meios de subsistência variados e menos dependentes do uso das redes, o que contribui para a preservação da vaquita.
