De acordo com o H2-View, a McKinsey reduziu a sua previsão de procura de hidrogénio para 2050 em até 25%, citando o aumento dos custos e a incerteza regulatória como barreiras ao crescimento do setor.
O mais recente relatório Global Energy Perspective da McKinsey destaca que, embora o hidrogénio continue a ser um componente fundamental da transição para uma energia limpa, o setor enfrenta custos de capital crescentes, taxas de aprendizagem mais lentas e maiores despesas com armazenamento de energia renovável e tecnologia de eletrólise.
Este cenário fez com que os custos de produção de hidrogénio verde aumentassem entre 20% e 40%, refere o relatório. Embora a procura de hidrogénio ainda deva crescer, especialmente nos setores tradicionais como químicos e refinarias, espera-se que o aumento seja inferior ao previsto em áreas como o transporte rodoviário e os edifícios.
Até 2050, a McKinsey prevê que o consumo global de hidrogénio verde alcance 179 milhões de toneladas anuais, um crescimento significativo face às menos de 1 milhão de toneladas atuais. Contudo, a menor adoção do hidrogénio poderá prolongar a dependência do gás natural, com o hidrogénio azul também a desempenhar um papel importante na procura futura.
O relatório sugere que a transição energética global está a “entrar numa nova fase”, marcada pelo aumento dos custos, complexidade e desafios acrescidos.
Apesar de se esperar que as fontes de energia de baixo carbono representem entre 65% e 80% da geração global de eletricidade até 2050, o crescimento não está a ser suficientemente rápido para atingir as metas de curto prazo necessárias para a neutralidade carbónica.
Embora tecnologias com um custo nivelado de energia baixo, como a eólica e a solar, devam continuar a crescer, o relatório refere que soluções como o hidrogénio, combustíveis sintéticos e a captura de carbono enfrentam dificuldades devido à procura insuficiente e à falta de apoio político adequado.
Diego Hernandez Diaz, Sócio da McKinsey, afirmou que, apesar do aumento dos compromissos globais com a neutralidade carbónica, as tecnologias necessárias para atingir esses objetivos não estão a avançar ao ritmo necessário. Ele também destacou que as soluções de baixo carbono enfrentam desafios significativos, com o aumento das taxas de juro e problemas nas cadeias de abastecimento a limitar o acesso ao capital.
A McKinsey reviu em baixa o crescimento previsto do hidrogénio até 2050 em 10-25%, comparativamente às suas estimativas anteriores, devido a projeções de custos mais elevadas.
O relatório indica que o aumento dos custos de capital, taxas de aprendizagem mais baixas, CAPEX de eletrólise mais caro e maiores custos de armazenamento de energia renovável contribuíram para a subida de 20-40% no preço do hidrogénio verde. Algumas incertezas regulatórias também permanecem.
Embora a procura de hidrogénio deva continuar a crescer, a análise da McKinsey sugere que esse crescimento mais lento fará com que a procura de energia associada à produção de hidrogénio seja menor do que o inicialmente previsto, embora ainda superior à de hoje.
Ainda assim, a McKinsey prevê que a maioria da futura procura de hidrogénio será para o hidrogénio verde, representando entre 50% e 70%.
Grande parte desta procura deverá vir dos setores tradicionais, como os químicos e as refinarias, com uma procura inferior à prevista nos transportes rodoviários e edifícios.
Se o ritmo atual continuar, o relatório estima que o consumo global de hidrogénio verde atinja 179 milhões de toneladas por ano até 2050, face às menos de 1 milhão de toneladas atuais e às 5 milhões de toneladas previstas para 2030.
Com base no progresso mais lento, a McKinsey espera que a procura de gás continue a crescer até à década de 2030, “uma vez que a competitividade de preços a longo prazo e a procura inferior ao esperado por hidrogénio manterão o gás na mistura energética—especialmente na geração de eletricidade e no aquecimento industrial e residencial.”
O hidrogénio azul também deverá contribuir para o aumento da procura de gás natural, sendo esperado que, até 2050, a procura de gás natural associado ao hidrogénio azul possa aumentar entre 40 e 100 milhões de toneladas anuais globalmente.