A Toyota vai apoiar a próxima fase do projeto Energy Observer, uma embarcação revolucionária que alia inovação tecnológica à sustentabilidade. Trata-se de um catamarã de investigação movido exclusivamente por energias renováveis, capaz de produzir hidrogénio a bordo, funcionando como um verdadeiro laboratório flutuante para testar soluções energéticas do futuro. Nesta nova etapa, que decorrerá entre 2025 e 2033, o navio contará com o sistema de pilha de combustível (fuel cell) da Toyota para gerar eletricidade sem emissões poluentes.
A embarcação já percorreu mais de 68 mil milhas náuticas na sua primeira volta ao mundo, demonstrando a viabilidade de uma combinação de fontes limpas – solar, eólica e hidrogénio – para propulsionar navios e alimentar sistemas de bordo.
O projeto Energy Observer teve início oficialmente em 2013, quando Victorien Erussard, velejador e capitão, juntou-se a uma equipa multidisciplinar para transformar o sonho de um navio totalmente autónomo em realidade. A embarcação foi construída reutilizando o casco de um catamarã de corrida histórico, com os trabalhos de conversão a decorrer até à sua entrada ao mar em abril de 2017, mais precisamente a 14 de abril, em Saint-Malo. Poucos meses depois, em 6 de julho de 2017, foi batizado oficialmente em Paris. Agora, prepara-se para a próxima etapa (2025–2033), ao lado da Toyota, integrando a pilha de combustível no novo Energy Observer 3.
A próxima expedição, intitulada “Em busca da neutralidade carbónica”, tem como objetivo desenvolver soluções técnicas para um transporte marítimo verdadeiramente sustentável.
De 2025 a 2026, o atual Energy Observer continuará as suas missões na Europa. O sistema de fuel cell da Toyota continuará a desempenhar um papel essencial nesta fase, convertendo hidrogénio em eletricidade a bordo sem emitir dióxido de carbono.
Já a partir de 2027, será lançado o Energy Observer 3, um novo catamarã de expedição que dará continuidade à missão, elevando a fasquia da inovação tecnológica no setor marítimo.
Neste momento preparatório, a Toyota e a equipa do Energy Observer estão a trabalhar em conjunto para integrar a sua tecnologia de pilha de combustível no novo navio, que continuará a combinar diferentes fontes renováveis, com destaque para o hidrogénio como vetor energético central.
Para a Toyota, esta colaboração reforça o seu compromisso com uma abordagem multitecnológica para alcançar a neutralidade carbónica, apostando em soluções complementares que se adaptem às diferentes realidades da mobilidade.
“A exploração e a colaboração são essenciais, e a nossa parceria contínua com o Energy Observer reflete o firme compromisso da Toyota com a inovação sustentável e um futuro neutro em carbono em todas as formas de mobilidade”, sublinha Yoshihiro Nakata, presidente e CEO da Toyota Motor Europe.
Com este apoio, a marca japonesa reafirma a confiança na tecnologia de pilha de combustível como uma solução viável, versátil e limpa, não só para a mobilidade terrestre, onde já é aplicada em modelos como o Toyota Mirai, mas também para o futuro da mobilidade marítima.
